Das ILIAS-Objekt "Etherpad" ist ein kollaboratives Schreibwerkzeug, das für die synchrone Zusammenarbeit in Gruppen eingesetzt werden kann. Hierfür bietet das Etherpad eine Art digitalen Schreibblock, auf dem alle Personen, die darauf Zugriff haben, gleichzeitig schreiben können. Sie kennen dieses Format vermutlich auch von kommerziellen Anbietern wie beispielsweise google docs. 

Das Etherpad kann für viele Szenarien verwendet werden, in denen die kollaborative Zusammenarbeit von Gruppen und Teams im Vordergrund steht. Es kann zur gemeinsamen Ideenfindung genutzt werden, zur gemeinsamen Erarbeitung eines Textes oder zur Sammlung von Themen. Somit entfällt beispielsweise das mühsame Versenden von Word-Dokumenten in verschiedenen Versionen, und die Ergebnisse/ Vorschläge sind jederzeit für jeden Mitwirkenden immer sofort sichtbar. 

In vielen Seminarkontexten besteht ein Teil der gemeinsamen Seminararbeit in der Ausarbeitung von Referatsthemen durch Studierendengruppen. In vielen Fällen werden die Studierenden dazu aufgefordert, ein Handout mit den wichtigsten Ergebnissen zu ihrem Referatsthema zu erstellen.

Durch die Verwendung eines Etherpads können die Studierendengruppen nun gemeinsam an der Erstellung der Informationstexte für das Handout arbeiten. Somit müssen nicht erst viele Versionen per Mail versendet werden, sondern es kann eine gemeinsame Version im Etherpad erstellt werden. Anschließend können die Ergebnisse final in ein Word- oder PDF-Dokument zur Weitergabe eingepflegt werden.